아기 수족구염 걸렸을때, 이렇게 관리해주세요!

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매년 날씨가 더워지면 어김없이 찾아오는 전염성 질환이 있죠? 바로 수족구염인데요. 워낙 전염성이 강해 단체생활을 하는 아이라면 걸리기 쉬운 데다 아이가 수족구염에 걸리면 열과 통증으로 잘 못 먹고 고생하기 때문에 부모님들을 긴장하게 만드는 질환이 아닐까 싶어요. 수족구염의 원인과 증상, 관리 방법에 대해 알아볼게요.

# 수족구염은 무엇일까요?

수족구염은 일반 감기 같이 바이러스가 원인이 되어 손발입에 발진이 생기는 전염성 질환이에요. 주로 콕사키바이러스와 엔테로바이러스와 같은 장에 서식하는 장 바이러스가 원인이 됩니다. 워낙 변종이 많고 여러 종류의 바이러스가 생기면서 매년 유행하는 수족구염의 증상과 양상이 다양하게 나타나고 있어요. 그러다 보니 다른 바이러스에 의해 매년 걸리기도 하고, 또 한 해에도 여러 번 걸릴 수 있어 한번 걸렸다고 안심할 수 없는 질환이에요.

주로 5세 미만 아이들이 걸리며 초여름부터 가을철에 유행하는데, 매년 봄이 짧아지고 더위가 일찍 오면서 유행 시기도 앞당겨지고 있어요. 장 바이러스가 원인이다 보니 경구 감염뿐 아니라 분변을 통해서도 감염이 되어 수영장에 놀러 갔다가 잘 옮아오기도 해요. 잠복기는 보통 3~5일이며, 전염력은 약 1일주일정도로 열이 나는 급성기에 가장 강해요. 수족구염에 걸렸다면, 증상이 가라앉더라도 일주일 정도는 집에서 쉬는 것이 좋아요.

처음에는 미열과 콧물, 인후통과 같은 단순 감기 증상으로 시작하여 1~2일 후에 손과 발, 입 안에 수포성 발진이 동반되는 특징이 있어요. 이 때 나타나는 발진 양상과 부위는 바이러스 종류에 따라 조금씩 차이를 보여요. 우리가 흔히 알고 있듯이 손, 발에만 나타나는 경우도 있고 손발이 아닌 팔 다리나 몸에 나타나기도 해요. 수두나 두드러기처럼 발진으로 인해 가려움의 증상은 없지만 수족구염이 초기 급성기에 열이 많이 나는데다 입 안쪽에 포진이 생기면 통증이 심해 밥을 잘 못 먹어 고생하는 아이들이 많아요.

# 수족구염은 어떻게 치료할까요?

안타깝게도 수족구염은 예방접종도 특별한 치료약도 없어요. 바이러스성 질환이기 때문에 감기와 같이 대개 일주일정도면 자연스럽게 좋아져요. 해열제 복용으로 열과 통증의 증상을 완화시켜주는 대증 요법이 주된 치료법이에요. 한방에서는 수족구염을 호흡기 열증(熱症)으로 보고 ‘금은화’, ‘연교’, ‘황금’, ‘박하’, ‘길경’ 등의 약재로 열을 식혀주어 염증과 통증을 가라앉히고, 몸 속의 나쁜 기운(=사기,邪氣)이 잘 배출되도록 도와주는 치료 방법을 병행하기도 해요.

# 수족구염 관리 방법

1. 탈수 주의, 물 자주 마시기!

목 통증으로 음식 섭취가 어렵기 때문에 탈수 증상이 올 수 있어요. 밥은 못 먹더라도 물을 수시로 많이 마시게 해주세요. 소변량이 줄고 아이가 축 쳐진다면 탈수를 의심하고 바로 병원을 가봐야 해요.

2. 밥은 적당히, 대신 차가운 음식으로 통증 줄이기!

감기를 빨리 이겨내려면 잘 먹어야 한다지만 수족구염은 그러기 힘들어요. 목 뒤 안쪽에 생긴 염증으로 밥을 삼킬 때마다 통증을 유발하기 때문인데요. 목 통증은 급성기에 가장 힘들고 차츰 줄어드니 밥은 억지로 주지 말고 부드러운 유동식 위주로 먹여주세요. 특히 차가운 음식은 목 통증을 줄여주는데 도움이 되므로 아이스크림이나 요플레 등이 도움될 수 있어요.

3. 프로폴리스로 수족구염 빨리 낫기!

프로폴리스는 항염증, 항균, 항산화, 면역조절활동 등의 효과가 있음이 많은 연구 논문에 의해 입증되어 있어요. ‘천연항생제’라고 불릴 만큼 프로폴리스는 항균 작용이 아주 탁월해요. 특히 입, 구강의 감염 질환 치료에 있어 효능이 있다고 알려져 있어요. 프로폴리스는 구강 내 면역력을 높여주고 염증을 완화시켜주는 효과가 있어 특별한 치료제 없는 수족구염의 치유와 회복을 도울 수 있어요. 무엇보다 아이들에게 부작용 없이 안전하게 사용할 수 있다는 장점이 있으니 아이가 수족구염에 걸렸다면 프로폴리스를 사용해주세요.

4. 수족구염 회복에 도움되는 비타민C 섭취하기!

비타민C는 우리 몸이 감염에 대해서 저항할 수 있도록 하고 상처를 치유하고 점막 조직의 회복을 돕는 효능이 있다고 알려져 있어요. 따라서, 구내염이나 수족구염과 같은 점막의 염증성 질환의 치료 및 회복에 있어 빠른 치료 수단이 될 수 있어요. 더욱이 비타민C는 우리 주변에서 쉽게 얻을 수 있는 이점이 있어, 통증으로 밥 먹기 힘들어하는 우리 아이에게 부드러운 과일과 채소를 많이 섭취할 수 있게 해주세요.