부모님 먼저 디지털 다이어트 하세요!

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자녀를 키우는 부모에게 스마트 기기는 때때로 참 고마운 존재입니다. 집안일을 해야 할 때, 잠시 쉬고 싶을 때, 공공장소에서 다른 사람들에게 피해를 줄까봐 걱정될 때, 스마트 폰으로 아이가 좋아하는 동영상을 보여주면 한동안 평화로운 시간을 보낼 수 있습니다. ‘우는 아이 달래는 현대판 곶감’이라는 말도 있을 정도입니다.

하지만 스마트 폰은 아이 달래기용 장난감이 아닙니다. 스마트 폰, 태블릿 PC와 같은 스마트 기기는 정보와 지식 습득, 편리한 생활에 활용되지만 아이들에게는 순기능보다 역기능이 더 많습니다. 지나친 스마트 기기의 사용이 아이들에게 어떤 부정적인 영향을 미치는지, 그렇다면 현명한 사용법은 무엇인지를 알아봅시다.

뇌발달의 불균형을 초래합니다.

스마트 기기의 일방적이고 반복적인 화면은 주로 좌뇌 기능을 활성화합니다. 상대적으로 만지고 보고 듣고 직접 체험하면서 발달되는 우뇌의 기능을 정체시키게 됩니다. 영유아기는 직접적인 상호작용과 오감을 통해 발달과 학습이 이루어져야하는 시기입니다. 스마트 기기를 과도하게 사용하는 경우 시각정보를 처리하는 기능만 발달하거나 단편적인 정보를 수동적으로 받아들이는 것에 익숙해져 능동적이고 창의적인 사고를 담당하거나 기억을 저장하는 뇌 부위의 기능이 저하될 수 있습니다.

건강한 신체발달을 방해합니다.

스마트 기기를 사용하는 시간이 길어지면 상대적으로 신체를 이용하여 활동적인 놀이를 하는 시간이 줄게 되고, 이는 신체발달과 튼튼한 체력을 기르는데 부정적인 영향을 주게 됩니다. 또한 스마트 폰은 작은 화면 때문에 아이들이 적절한 초점거리보다 가까이에서 화면을 시청하게 되며 명암이나 색채가 빠르게 변하기 때문에 눈의 피로도를 높이고 시력을 저하시킵니다. 스마트 기기에서 나오는 해로운 전자파는 특히 두개골이 작고 얇은 아이들의 두뇌에 더 깊이 투과할 수 있어 성인보다 아이들이 더 큰 영향을 받을 수 있습니다(http://imnews.imbc.com).

사회 · 정서발달을 해칠 수 있습니다.

아이들은 다른 사람과 어울리면서 사회성과 정서조절 능력을 키워갑니다. 타인과의 관계 속에서 참을 줄도 알게 되고 상대방을 이해하고 공감하며 배려할 수 있게 됩니다. 아이들이 스마트 기기의 게임이나 영상에 몰입하는 시간만큼 다른 사람과 애착을 키우고 이야기 나누며 놀이 하는 시간이 상대적으로 줄어들게 되며, 이는 사회적 기술을 연습하고 키워갈 기회가 줄어드는 것을 의미합니다. 실제로 스마트 기기 몰입 경향이 높은 아이들이 사회성 발달이 원만하게 이루어지지 못하고, 다른 사람과 마음을 나누고 감정을 공감할 수 있는 능력이 미숙하다는 연구 결과가 있습니다(육아정책연구소, 2014). 또한 터치를 통해 즉각적이고 빠른 반응을 얻을 수 있는 스마트 기기는 참기, 기다리기 등 아이들이 자기조절능력을 키우는 것에도 방해가 됩니다.

부모님 먼저 디지털 다이어트!

아이들의 스마트 기기 사용을 줄이려면 부모부터 본보기가 되어야 합니다. 스마트 기기를 늘 사용 하는 부모의 모습은 자녀에게 강력한 모델링 대상이 됩니다. 실제로 부모가 스마트 폰을 이용하는 시간이 길수록 자녀가 스마트 폰을 사용하는 시간이 많고, 더 어린 나이에 스마트 폰을 사용 하기 시작한다고 합니다(육아정책연구소, 2014). 아이와 집에 있을 때에는 컴퓨터 사용을 줄이거나 스마트 폰을 멀찌감치 두는 습관, 부모님이 먼저 실천해보세요.

스마트 기기를 대체할 놀이나 활동을 준비해요.

가족이 함께 하는 놀이와 활동을 계획해보세요. 아이들을 스마트 기기와 멀리하는 가장 기본적인 방법은 스마트 기기보다 더 재미있는 일이 많다는 것을 알려주는 것입니다. 거창한 놀이가 아니어도 가족이 함께 눈을 맞추고 간단한 게임이나 신체놀이를 하는 것만으로도 아이들은 즐거 워합니다.

외출할 때 스마트 폰을 대신할 수 있는 간단한 놀잇감, 퍼즐, 노트와 필기 류를 준비해보세요. 공공장소에서 아이들은 달래기 위해 스마트 폰을 쥐어주는 대신, 미리 준비한 노트에 그림을 그리거나 퍼즐을 함께 맞추어보면 외출이 더 즐거워집니다.

아이와 함께 스마트 기기 사용에 대한 약속을 정해요.

스마트 기기와 같은 첨단 기술의 발전은 이미 우리 생활의 일부가 되었습니다. 무조건 금지하기 보다는 아이와 함께 사용에 대한 약속을 정하고, 혼자 사용하도록 내버려두기 보다는 부모님과 함께 적절히 활용하는 것이 필요합니다. 부모님께서는 스마트 폰으로 아이가 무엇을 하게 할지, 어떻게 사용하도록 관리할지 미리 생각하시고, 아이와 함께 약속을 정해보세요.

약속을 정할 때에는...

● 약속을 정하기 전에 규칙이 필요하다는 것을 아이가 명확히 인식하도록 함께 이야기를 나누어요.

● 아이의 생각과 의견에 귀 기울이면서 아이와 함께 규칙을 만들어요.

● 함께 정한 규칙을 아이 스스로 써보고 잘 보이는 곳에 붙여봅니다.

● 자녀뿐만 아니라 부모님도 같이 약속을 정하세요.

➜ “엄마도 ○○와 놀이하는 시간에는 스마트 폰을 보지 않을게.”

● 약속을 정했다면 일관되게 약속을 지켜주세요.

➜ “이번 한번만이야.” 일관성 없는 부모의 허락은 아이가 약속을 지키기 더 어렵게 만듭니다.

● 아이들의 스마트 폰 사용은 ‘매일 조금씩’ 보다는 ‘일주일에 한 번 한 시간’이 더 나아요.

➜ 스마트기기를 사용한 후에는 아쉬운 마음과 잔상이 남게 됩니다. 이러한 상태를 자주 경험하는 것은 스마트 기기 사용을 조절하는 것에 도움이 되지 않습니다.

● 정해진 시간동안 스마트 기기를 사용한 후 부모와 아이가 함께 시간을 보내는 것이 중요해요. 이 시간을 통해 아이들은 스마트 기기를더 하고 싶다는 마음에서 쉽게 벗어날 수 있어요.

● ‘로그아웃 데이’나 ‘인터넷 끄는 날’ 등 스마트 기기를 사용하지 않는 날을 만들어보세요.

➜ 매주 토요일이나 매일 저녁 7시 이후 등 요일과 시간을 정해보세요.