우리 아이 냉방병 예방하는 에어컨 사용법

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"하루 종일 에어컨을 켰더니 아이 기침이 끊이지 않아요."

연이은 폭염에 열대야로 아이들이 많이 힘들어하는 시기입니다. 아이들은 어른보다 기초체온이 높기 때문에 더위를 더 많이 탑니다. 아이가 더워하니 에어컨을 안 켤 수도 없고, 그렇다고 에어컨을 종일 켜놓자니 아이들이 냉방병으로 감기나 배탈을 호소하는 경우가 많이 있습니다.

여름철 아이 건강의 적신호, 냉방병

냉방병은 에어컨 가동으로 인해 실내외 온도차가 벌어지면서 여기에 적응하느라 인체에 무리가 가서 나타나는 증상입니다. 아이들은 온도변화에 대응하는 신체능력이 약하기 때문에 냉방병에 걸리기 쉬워요. 또한 에어컨을 계속 틀면 실내 습도가 낮아지고, 시원한 실내 온도를 유지하기 위해 환기를 자주 하지 않기 때문에 유해물질이 포함된 공기가 정체됩니다. 그렇게 되면 아이 호흡기 점막이 건조하고 예민해져서 쉽게 감기에 걸리거나 다른 균의 침입을 받기 쉽습니다.

여름철 아이들의 냉방병은 주로 감기와 배탈증세로 나타납니다. 훌쩍이는 콧물이나 코 막힘, 잔기침 등이 나타나는데 한번 걸리면 잘 낫지 않고 여름 내내 달고 있는 경향을 보이기 쉬워요. 소화기가 약한 아이들은 평소보다 자주 배가 아프다고 하고, 몸이 무겁고 기운이 없어하기도 합니다. 심한 경우 두통이나 어지러움, 설사를 호소하기도 합니다.

냉방병을 예방하는 에어컨 사용방법

에어컨을 안 틀 수는 없지만 적절하게 사용해야 여름철 냉방병을 예방할 수 있습니다. 잦은 환기와 시간에 따른 온도설정, 두 가지 원칙을 기억해주세요.

하루에 최소 3번은 냉방기 가동을 중단하고 집안 창문을 모두 활짝 열어서 전체 환기를 시켜주셔야 합니다. 특히 저녁을 먹고 나서는 꼭 한번 전체 환기를 시킨 다음 냉방을 다시 가동하는 것을 추천드립니다.

낮에는 아이들도 계속 활동하고 바깥 기온도 높기 때문에 실내 온도를 너무 많이 낮출 필요는 없습니다. 25도~27도 정도를 유지해주시는 것이 적절합니다. 다만 저녁식사 때와 잠들고 3시간은 온도를 많이 낮춰서 좀 더 서늘하게 해주셔도 괜찮습니다. 아이들은 더우면 식욕이 떨어지고 잠들기 어렵기 때문입니다.

대신, 체온이 가장 낮아지는 새벽 4시~6시 사이에는 살짝 에어컨 설정온도를 올려주시고 아이 배에 인견 이불이나 얇은 수건을 둘러서 중심부 체온이 식지 않도록 해주심이 좋습니다. 자는 동안 에어컨을 계속 틀어서 공기가 건조해져 기침을 계속 하는 경우, 새벽과 아침에는 방안에 일시적으로 가습기를 틀어서 실내에 수증기를 채워주세요.

또한 에어컨 바람이 직접 닿는 것을 최대한 피해주세요. 거실 에어컨 바람을 방에 넣어주시는 식으로 간접 냉방을 해주시고 아이가 에어컨 앞에 있을 수 밖에 없다면 에어컨 바람막이를 설치해주셔야 합니다.

냉방병을 이겨내는 한방치료

어른들은 실내외 온도차를 줄여주는 방법으로 냉방병 증상이 좋아지는 경우가 많지만 아직 면역력과 체력이 약한 아이들은 그래도 여름 내내 감기와 배앓이가 끊이지 않는 경우가 종종 있습니다. 또 더위를 많이 타는 아이들의 경우, 실내온도를 무작정 올리기도 힘듭니다.

아이가 지속적으로 냉방병 증세를 보인다면 아이 몸의 기운을 소통시키고 체력을 보충해주는 한방치료가 도움이 됩니다. 여름철 건조해지기 쉬운 호흡기 진액을 보충해주는 경옥고나, 땀을 많이 흘리는 아이들의 기운을 보충해주는 생맥산, 배앓이에 효과적인 곽향정기산과 위령탕 등의 한약이 도움을 줄 수 있습니다. 호흡기와 배의 찬 기운을 몰아내는 어린이 뜸치료도 효과적입니다.