더워지고 부쩍 설사를 많이 하는 아기, 왜 그럴까요?

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여름만 되면 설사가 잦아져요

설사는 몸 안에 세균이나 바이러스 등 나쁜 독소가 들어왔을 때 이를 배출하기 위해 나타나는 증상입니다. 그런데 아기들은 장기능이 아직 미숙하기 때문에 신체의 컨디션에 따라서 대변이 묽어지거나 설사를 하기도 합니다.

특히 여름철에는 더위를 이겨내느라 에너지가 피부겉쪽으로 몰려서 뱃속은 허해지게 되는데, 덥다고 찬 음료나 아이스크림을 먹이면 쉽게 배탈이 나곤 합니다. 피부는 덥지만, 뱃속은 반대로 차가워져서 나타나는 증상이지요. 추운 날 난방을 하면 창문에 김이 서리는 것과 같은 이치로 여름철에는 피부는 뜨겁고 뱃속은 차가워져 장에 습열이 생기기 쉽기 때문에 설사 증상이 나타나곤 합니다.

돌 전후의 아가들에게 부드럽고 시원하다고 아이스크림을 먹이시는 경우가 있는데요. 돌 전후에 아이들은 아직은 아이스크림이나 찬 음료수 등을 먹지 않도록 해주셔야 해요. 차가운 음식은 소화기능을 마비시켜 소화를 잘 시키지 못하게 하고 설사를 유발할 수 있기 때문입니다.

더운 여름일수록 이열치열

‘이열치열’이라는 말이 있듯이 여름 더위에는 따뜻한 음식으로 뱃속을 다스려야 합니다. 또한 밤에 배를 노출시켜 잠들지 않도록 해주세요. 아기들은 몸의 체온조절 능력이 약하므로 배를 노출시켜서 재우면 배가 차가워져 소화기능이 떨어지므로 설사할 수 있어요.

여행지에서 물을 갈아 마셔도 설사를 할 수 있으니 아기가 먹는 물은 생수를 사서 끓인 후에 식혀 먹이는 것이 좋고, 상비약을 챙겨 가시는 것도 필요해요. 여름철에는 분유나 이유식도 빨리 상할 수 있으므로 조리와 보관에 더욱 신경을 써서 신선한 상태로 먹이셔야해요. 그렇지 않으면 세균이 번식하기 쉬워 장염을 일으킬 수 있어요.

특히 장기능이 미숙해서 설사 증상이 계속 이어지는 아이들의 경우 한방 치료가 도움이 도기도 합니다. 원인별로 다른 치료를 진행하는데 덥고 습한 장마철의 기운을 닮은 습열로 인한 설사는 장을 서늘하게 해 열을 풀고 습기를 말려 속을 편안하게 해주는 치료를 합니다. 찬 음식과 냉방으로 인해 설사를 하면 차가운 기운을 발산시키고 속을 따뜻하게 하는 약재로 치료를 하고 바이러스나 세균으로 인한 설사에는 나쁜 기운을 내보내며 장의 회복을 돕는 약재로 치료를 합니다.

처방전 없는 지사제는 금물!

가정에서는 아이의 설사 증상이 심하지 않을 때는 평소 먹던 대로 식사를 하고 기름기가 많거나 차가운 음식만 피하세요. 증상이 심하다면 음식조절이 필요하지만 반나절이상 금식하지는 않도록 해주세요. 유제품, 생과일, 당분이 많은 쥬스나 음료는 설사를 심하게 하므로 피해주세요. 설사를 할 때 쌀미음을 먹이는 것도 도움이 되요.

아이가 설사를 한다고 의사나 한의사의 처방 없이 지사제를 함부로 먹이면 장에 더 심한 손상을 줄 수 있으므로 주의하세요. 아이가 설사를 오래하면 입맛이 까다로워져 잘 먹지 않는데 그렇다고 하더라도 기호식품으로 찬 음료나 찬 음식, 찬 과일 등을 먹이면 설사가 더 심해질 수 있으니 주의해주세요.