어린이집 입학 전, 점검 필수 리스트!

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태어나 처음으로 엄마와 떨어져 어린이집 생활을 시작하는데 매일 엄마 찾아 울면 어떡하지? 감기도 자주하고 많이 아프다던데 괜찮을까? 선생님과 친구들과는 잘 지낼 수 있을까? 이런저런 걱정이 많으실 텐데요. 어린이집 들어가는 우리 아이, 건강하게 잘 적응하려면 입학 전 어떤 점을 미리 점검하는 것이 좋을까요?

우리 아이 성장 발달 상태를 점검해요

성장에는 유전적 요소 이외에 환경, 영양, 건강상태, 정서적 요소가 두루 중요합니다. 키와 체중은 잘 늘고 있는지, 너무 작거나 마르지는 않았는지, 시기에 맞추어 발달은 잘 이루어지고 있는지 확인하는 것이 필요합니다. 가까운 병원, 의원, 한의원에서 진료와 상담을 받으실 수 있어요. 우리 아이의 생활 환경, 현재 계절, 수면습관, 식습관, 영양소, 스트레스 요인, 동생이 태어나는 시기 등을 우선 고려해야 하는데요. 만 3세 이전에 적절한 체중을 유지하는 것이 이후 성장의 기반이 됩니다. 따라서 조금 통통하게 크는 것이 좋아요. 그렇다고 단 음식, 과자, 젤리 등을 많이 먹어서 찐 살은 이롭지 않겠죠. 이러한 개선점을 전반적인 상담을 통해 확인하여 적용해 주시면 어린이집 적응뿐만 아니라 앞으로의 성장에도 많은 도움이 될 거예요.

전반적인 건강 체크가 필요해요

어린이집 생활을 시작하면 감기에 잘 안 걸리던 아이들도 감기를 달고 지내게 됩니다. 나을 때가 되면 새로운 감기 바이러스에 감염되어 다시 열이 나고, 감기를 앓다가 기관지염이나 폐렴 진단을 받고 심하면 입원까지 하고 중이염이나 축농증으로 약을 오래 먹다가 겨우 나았다 싶으면 수족구나 구내염이나 결막염 등에 걸려 어린이집을 며칠씩 쉬게 되는 일이 반복되지요. 태어나서 처음 엄마와 헤어지고 집을 떠나 시작하는 단체생활, 감기 한번 안 하고 그냥 넘어갈 수는 없어요. 하지만 위에서 말한 에피소드가 무한 반복된다면 우리 아이의 체력과 면역력은 계속해서 약해져만 갈 겁니다. 조금이라도 덜 아프고, 아프더라도 입원까지 하지 않고 잘 이겨낼 수 있을 만한 체력과 면역력을 최대한 준비하여 어린이집에 가는 것이 좋겠죠.

평소 감기를 자주 하거나 배탈이 잘 나거나, 변비나 설사가 반복되거나, 밥을 너무 안 먹거나, 피부 트러블이 심하거나, 감기만 걸리면 기관지염이나 폐렴으로 진행되거나, 비염으로 콧물과 코 막힘이 잦거나, 중이염과 축농증 재발이 잦거나, 잠에서 자꾸 깨서 우는 아이 등은 각각에 맞는 진단과 치료, 보강이 필요합니다. 또한 알레르기가 심한 음식 등이 있다면 어린이집 선생님에게 꼭 미리 알려주셔야 합니다. 어린이집 생활을 시작하면 스트레스로 인해 위의 증상이 심해지거나 잦아질 우려가 있고 친구들과 놀면서 바이러스나 세균에 계속 노출되니 꾸준한 관리가 필요합니다.

생활 리듬을 미리 조정해 주세요

어린이집 생활을 시작하면 생활 패턴이 바뀌게 되는데, 아침 기상시간이 바뀌어야 한다면 미리 10분씩 앞뒤로 조정하여 갑자기 변하는 일이 없도록 해야 합니다. 낮잠 시간, 간식 등도 가급적 어린이집 생활에 맞추도록 해주시면 적응이 빨라지고 아이가 스트레스도 덜 받아요. 어른들도 갑자기 일을 시작하면서 일찍 일어나고 외부활동이 많아지는 등 생활 패턴이 바뀌면 피곤하고 지치며 아프기 쉬운 것과 같은 이치입니다.

돌 전후에는 더욱 신경 써 주세요

돌 전후에는 엄마에게서 받은 면역력이 고갈되고 어른이 먹는 음식을 먹기 시작하고 걷기 시작하면서 활동량도 많아집니다. 따라서 단체생활을 시작하지 않더라도 이 시기부터 열도 나고 잔병치레가 시작됩니다. 그 와중에 어린이집 생활을 시작하게 되면 더욱 힘들어져요. 엄마와 떨어져 낯선 곳에 가는 스트레스에 새로운 선생님과 친구들과 생활하는 스트레스까지 더해집니다. 아이들은 스트레스를 받으면 신체 반응으로 바로 나타나는 편이고요. ‘매도 먼저 맞는 놈이 낫다’고 언젠가 겪어야 할 일이라면 어렵고 힘들더라도 먼저 치르는 것이 낫다는 말도 있지만, 그래도 돌 전후에 어린이집을 시작하는 아이라면 더 많이 아플 수 있으니 체력과 면역력을 기르는 것과 함께 마음의 준비도 필요합니다.

지금까지 어린이집 시작 전 체크리스트에 대해 알아보았는데요, 무엇보다 중요한 것은 적응 과정에서 덜 아프고 아프더라도 잘 이겨내면서 아이 성장이 잘 이루어지도록 돕는 것입니다. 아무 준비 없이 어린이집 생활을 시작하는 것은 스케이트 탈 줄 모르는 아이를 빙판에 홀로 내보내는 것과 같습니다. 넘어지면서 배우는 것들도 많겠지만, 시행착오를 겪는 과정에서 날에 베일 수도 있고 여기저기 멍들고 다치고 부러지는 일이 무수히 반복될 가능성이 많겠죠. 빙판에 들여보내기 전에 하체 힘과 균형 감각도 어느 정도 길러 두고 스케이트 장비도 점검하고 끈도 잘 조인 상태라면, 그나마 안심입니다. 당분간 넘어지는 것은 피할 수 없겠지만, 그 과정에서 타는 법을 배워 나가 어느새 잘 타게 될 테니까요.