감기보다 더 무서운 감기 합병증!

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가을환절기를 맞아 그간 잠시 잊고 지냈던 감기와, 그리고 감기에 동반되는 합병증들을 짚어보고 미리 대비하도록 해요.

■ 대표적인 감기 합병증, 중이염!

상기도의 인후부위나 코점막 등이 바이러스에 감염되어 1~2주 정도 급성 염증반응으로 발열, 인후통, 콧물, 코막힘, 기침, 권태감 등 증상을 겪은 후 차차 회복되는 질환을 감기라고 합니다. 대부분은 목이나 코의 단순 바이러스 감염으로 시작되고 끝나는 것이 일반적이지만, 간혹 특정한 종류의 바이러스나, 세균 감염이 동반되는 경우에는 다른 부위의 염증을 보이면서 합병증이 발생하기도 합니다.

아이들에게서 비교적 흔히 보이는 대표적인 합병증으로는 중이염이 있어요. 상기도 염증으로 인한 이관의 기능이 떨어지거나, 이관의 인후쪽 통로가 막히게 되면서 귀의 환기가 되지 않고 고막 안쪽 중이에 염증 물질이 쌓이게 되면서 발생해요. 조금 큰 아이들은 귀의 통증을 이야기하는 경우도 있지만, 어린아이들이 유난히 귀를 만지거나 이유를 알 수 없이 보채면 중이염을 확인해 보는 것이 필요합니다.

콧속에 콧물이 누렇고 진득하게 차면서 코와 연결된 머릿속 빈공간인 부비동의 환기가 되지 않고 염증이 고이게 되면 축농증(부비동염)으로 발전하게 됩니다. 대개 코가 쉽게 붓는 비염이 있는 아이들은 감기가 쉽게 축농증으로 진행되곤 해요. 누렇고 진득한 콧물을 열흘 이상 줄줄 흘리고 있다면 축농증의 가능성을 염두에 둡니다.

■ 고열이 나고 기침을 밤낮없이 하는 아이도 감기 합병증?

또한 후두염도 감기 합병증으로 흔히 나타나는 질환입니다. 주로 아데노바이러스나, 파라인플루엔자 바이러스 등 특정 바이러스 감염에 의한 감기 합병증으로 나타나는데 인두 아래쪽 공기가 통과하는 후두에 염증이 발생해 고열이 나고 컹컹 기침을 밤낮없이 심하게 하는 증상을 특징으로 합니다. 아이들은 잠을 자지 못하고 열이 나서 부모님께서 많이 걱정하고 병원에 달려가게 되는 질환 중의 하나에요.

■ 면역력이 약해지면 감기 합병증으로 더욱 고생해요!

또한 감기를 앓으면서 면역력이 약해진 아이들이 바이러스나 세균 등이 목과 코를 넘어 기관지로 침입하면 기관지염이나 폐렴이 생기기도 해요. 기관지/폐의 염증이 생기면 점액이 늘어가 가래 기침을 심하게 하고, 또 아이들은 어른보다 기관지가 좁아서 호흡곤란을 쉽게 느끼기도 해요. 의료진의 적절한 진찰과 치료를 통해 증상이 심해지지 않도록 잘 관리하는 것이 필요합니다.

대개 감기의 이런 합병증이 생기면 아이들이 조금 더 긴 시간 동안 고생을 하게 되고, 기침이나 심한 코막힘, 또는 통증과 발열 때문에 컨디션이 떨어져 다음 감기를 더 쉽게 앓는 악순환으로 이어지기도 하고 성장에 에너지를 쏟아야 할 아이들이 감기를 낫는데 에너지를 쏟아 성장에도 영향을 받게 됩니다.

면역력 강화가 무엇보다 중요해요!

감기에 걸렸을 때 무조건 진통 소염제, 항생제를 복용하는 것은 장에도 좋지 않고, 아이의 면역력을 기르는 데 도움이 되지 않기 때문에 꼭 필요한 경우에 제한적으로 사용해야 합니다.

결국 감기와, 이에 따른 감기 합병증을 최소한으로 앓고 잘 보내기 위해서는 평소 아이의 면역력 관리를 통해 감기를 잘 앓고 보낼 수 있도록 도와주는 것 과, 감기가 걸렸을 때 적절한 조치 를 통해 합병증의 발생을 최소한으로 하고 아이의 컨디션을 유지하여 다음 감기에 미리 대비 할 수 있도록 관리하는 것이 필요합니다.

평소에는 아이가 일교차를 심하게 겪지 않도록 얇은 바람막이나 외투를 하나씩 준비하여 오후에 다소 서늘해지면 입을 수 있도록 준비해 주시는 것이 좋고, 아침과 저녁에 따뜻한 물을 한 잔씩 마셔서 호흡기가 촉촉해질 수 있도록 해 주세요. 생강차나 대추차는 아이의 비위 기운순환을 도와 찬바람에 몸이 상하지 않을 수 있도록 도와주고, 표고버섯차는 비타민D가 들어있어 성장과 면역력에도 도움이 됩니다.