우리 아이가 유별난 걸까? 우리 아이의 기질 이해하기

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어떤 아이는 잘 먹고 잘 자며 금방 울음을 그치지만, 어떤 아이는 울고 보채며 쉽게 달래지지 않아 부모의 애를 태우기도 합니다. 우리 아이가 유별난 걸까? 아니면 내가 잘못하고 있는 걸까? 부모는 이러한 의문 속에 아이와의 갈등을 경험하게 되거나 마음의 짐을 가지기도 합니다. 사실 이러한 고민은 아이마다 각자 다르게 가지고 태어나는 기질을 잘 이해하지 못해 일어나는 경우가 많습니다. 부모가 아이의 기질을 잘 모른다면 아이가 왜 우는지, 왜 이런 행동을 하는지, 어떻게 대해야할지 난감할 수밖에 없지만, 기질을 잘 파악하고 아이에게 적합한 양육을 통해 조화를 찾아간다면 부모는 보다 안정적인 관계 속에서 아이가 건강하게 성장하도록 도울 수 있습니다.

기질은 타고나는 특성입니다.

기질은 태어날 때부터 가지고 태어나는 개별적인 성향, 즉 선천 적인 행동과 정서반응입니다. 어린 영아기에는 특히 타고난 기질적 특성에 따라 낯선 상황에서의 반응, 짜증, 울음과 같은 부정적인 정서의 정도, 활동수준 등이 아이들마다 각기 다르게 나타납니다.

이러한 타고난 기질은 이후 부모의 양육방식, 사회적 경험들과 상호작용하며 성격을 형성하게 됩니다. 따라서 우리 아이의 기질적 특성을 이해하는 것은 아이를 어떻게 키울지에 대한 중요한 정보가 됩니다.

기질과 양육방식과의 조화가 중요합니다.

우리 아이의 기질을 이해하고 파악하는 것도 중요하지만 기질에 맞는 양육행동은 무엇인지 고민해보아야 합니다. 타고난 기질 그 자체보다는 부모와의 궁합, 즉 자녀의 기질과 부모의 양육행동 간 조화(Goodness-to-fit)가 더 중요합니다. 부모가 자녀의 기질적 특성을 이해하고 이에 맞는 양육을 제공할 때, 아이는 스트레스 없이 자신의 타고난 잠재력을 최대한 발휘할 수 있고, 부모와 자녀는 조화로운 관계를 이룰 수 있습니다. 아이의 기질적 특성과 나의 양육태도나 양육방식을 돌아보고 아이 기질과 조화로운 양육환경을 제공해주세요.

기질 특성에 따라 적합한 양육행동

아이의 활동수준이 높아요 “제한보다는 집중할 수 있는 환경, 에너지를 발산할 수 있는 기회를 제공해주세요.”

+ 다양한 신체활동으로 에너지를 안전하게 발산할 수 있는 기회를 자주 주세요.

+ 과제를 할 때는 단계를 작게 나누어 제시하여 성취감과 만족감을 높여 충동을 조절하게 해주세요.

+ 여러 가지 놀잇감을 한꺼번에 주기보다 아이가 흥미 있어 하는 놀잇감 한두 가지만 제공하여 집중할수 있는 환경을 만들어 주세요.

+ 아이에게 이야기할 때는 눈을 마주보고 필요한 사항만 짧고 구체적으로 말해주세요

예민하고 짜증이 많아요 “부모가 함께 예민해지지 않도록 인내심을 갖고 적응할 때 까지 충분히 기다려주세요.”

+ 부모가 감정적으로 대하거나 억지로 따르게 하기 보다는 가능한 대안을 제시하여 아이가 선택할 수 있도록 도와주세요.

+ 아이를 잘 관찰하여 아이의 상태나 욕구를 확인하고 편안해 하는 환경이나 방법을 찾아봅니다. 예를 들어 어떤 아이는 따뜻하고 부드러운 스킨십을 통해 안정을 찾고, 어떤 아이는 배불리 먹고 나면 안정을 찾기도 합니다.

소심하고 낯선 상황에 적응하기 힘들어요 “무리하게 적응시키기 보다는 힘들어 하는 요인을 줄여나가도록 도와주세요.”

+ 아이의 불안해하는 행동을 성가시게 생각하거나 부모가 함께 불안해하면 아이의 불안도 높아지므로 아이의 감정을 수용해주세요.

+ 익숙한 환경에서 조금씩 점진적으로 교류를 시도하도록 합니다.

+ 쉬운 일부터 차츰 성취하는 경험을 통해 자존감을 높여주세요.

안정적이고 순해요 “부모가 먼저 세심히 챙기고 꾸준히 관심과 사랑을 표현해주세요.”

+ 아이가 순하다고 무심한 양육태도를 취하거나 과도한 기준을 제시하여 따르게 하지 마세요.

+ 자녀의 욕구를 점검하고 세심히 챙기면서 충분한 관심과 사랑을 먼저 표현하세요.

+ 너무 순종적으로만 성장하지 않도록 아이의 욕구를 먼저 물어보거나 구체적인 말과 행동으로 스스로 의사를 표현하도록 격려해주세요.