불면증 장기화되면 강박증 증상까지 살펴야… 수면제 의존보다 원인 치료 중요 ㅣ 라플

AI 요약

잠이 쉽게 들지 않거나 밤중에 자주 깨는 불면증이 반복되면 낮 동안 피로와 집중력 저하를 넘어 불안과 긴장까지 커질 수 있다.

특히 수면에 대한 걱정이 지나치게 커지면서 특정 생각을 반복적으로 확인하거나 통제하려는 강박적인 사고가 나타나는 경우도 있어 불면증과 강박증을 함께 살펴볼 필요가 있다는 전문가들의 설명이다.

최근에는 ‘불면증 원인 치료’, ‘잠이 안 올 때 불면증 극복 방법’, ‘수면 강박증 증상 치료’ 등을 검색하며 자신의 증상이 단순한 수면 부족인지 다른 정신건강 문제와 관련된 것인지 확인하려는 사람들도 많다.

건강보험심사평가원 자료에 따르면, 2021년 한 해 동안 국내에서 불면증과 수면장애로 한의원이나 병원 등 의료기관을 찾은 환자는 약 68만 명에 달하는 것으로 집계됐다.

불면증은 단순히 잠을 적게 자는 상태만을 의미하지 않는다.

잠자리에 누워도 쉽게 잠들지 못하는 입면장애, 잠든 이후 반복적으로 깨는 수면유지장애, 이른 새벽에 잠에서 깨어 다시 잠들기 어려운 조기각성 등 다양하게 나타날 수 있다. 여러 유형이 동시에 나타나는 경우도 있다.

문제는 잠을 제대로 자지 못하는 상황이 반복되면서 ‘오늘도 잠을 못 자면 어떡하지’라는 생각이 커질 수 있다는 점이다.

잠자리에 들기 전부터 수면 시간을 확인하거나 잠이 들었는지 계속 의식하게 되면 오히려 긴장이 높아져 수면을 방해하는 악순환이 만들어질 수 있다.

불면증으로 내원하는 환자 가운데에는 잠을 못 자는 것 자체보다 다시 잠들지 못할 것이라는 걱정 때문에 더욱 긴장하는 경우가 있다.

수면에 대한 불안이 반복되면 불면증이 장기화될 수 있어 수면 상태뿐 아니라 불안과 강박적인 사고가 함께 나타나는지 살펴봐야 한다.

◇ “불면증과 강박증은 같이 오는 질환인가요?”

불면증과 강박증은 서로 다른 질환이지만 함께 나타날 수 있다.

강박증은 원하지 않는 생각이나 이미지가 반복적으로 떠오르고, 이를 없애거나 불안을 줄이기 위해 특정 행동을 반복하는 것이 특징이다.

예를 들어 문을 잠갔는지 계속 확인하거나 손을 반복적으로 씻고, 지나치게 청결에 집착하거나 특정 숫자나 순서를 반복해서 확인하는 행동 등이 나타날 수 있다.

중요한 것은 본인도 이런 생각이나 행동이 지나치다는 사실을 알고 있으면서도 쉽게 멈추기 어렵다는 점이다.

반면 불면증 환자에게 나타나는 ‘잠을 반드시 자야 한다’는 생각이나 수면시간을 반복적으로 확인하는 행동이 모두 강박증을 의미하는 것은 아니다.

수면 부족에 대한 불안이나 잘 자야 한다는 압박감만으로 강박증을 진단할 수는 없기 때문에 증상의 내용과 반복 행동, 일상생활에 미치는 영향을 종합적으로 평가해야 한다.

◇ “불면증 때문에 강박증이 생길 수 있나요?”

불면증이 있다고 해서 반드시 강박증으로 이어지는 것은 아니다.

다만 수면 부족이 장기간 지속되면 불안과 스트레스에 대한 대처 능력이 떨어지고 신체와 뇌의 각성 수준이 높아질 수 있다.

이 상태에서 원래 가지고 있던 불안이나 강박적인 사고가 더욱 두드러질 가능성도 있다.

반대로 강박증으로 인해 생각이 끊임없이 반복되거나 불안을 줄이기 위한 행동을 계속하면 밤에도 긴장이 유지되면서 불면증이 심해질 수 있다.

결국 불면증과 강박증이 함께 나타나는 경우에는 어느 한쪽의 증상만 줄이는 것보다 서로 영향을 주고받는 요인을 함께 확인하는 것이 중요하다.

◇ “불면증 치료는 수면제만 먹으면 되나요?”

불면증 치료를 고민하는 환자들이 자주 묻는 질문 가운데 하나다.

수면제나 수면유도제가 필요한 경우도 있지만 모든 불면증에 동일하게 적용되는 것은 아니다.

스트레스와 불안, 생활리듬의 변화, 우울 증상, 카페인이나 음주, 다른 수면질환 등 불면증을 유발하거나 악화시키는 요인이 다양하기 때문이다.

따라서 장기간 지속되는 불면증이라면 단순히 잠을 재우는 것에만 초점을 맞추기보다 원인을 확인하는 과정이 필요하다.

특히 ‘약을 먹지 않으면 잠을 못 잘 것 같다’는 불안이 커지고 있다면 이러한 수면에 대한 걱정 자체도 함께 살펴볼 필요가 있다.

◇ “불면증 치료 잘하는 병원은 어디인가요?”

불면증이 계속되면 ‘불면증 치료 잘하는 병원’, ‘불면증 치료 잘하는 곳’, ‘불면증 한의원’을 검색하는 경우가 많다.

하지만 의료기관의 유명세만으로 선택하기보다는 자신의 불면증이 어떤 형태로 나타나는지, 스트레스와 불안·강박 증상이 함께 있는지 등을 충분히 평가하는지를 확인하는 것이 중요하다.

불면증과 강박증이 동시에 의심되는 경우에는 수면 패턴뿐 아니라 반복되는 생각과 행동, 불안 정도, 생활습관 등을 함께 살펴야 보다 적절한 치료 방향을 결정할 수 있다.

생활관리도 중요하다.

매일 비슷한 시간에 잠들고 일어나는 규칙적인 수면습관을 유지하고 낮 동안 햇빛을 충분히 받는 것이 생체리듬을 유지하는 데 도움이 될 수 있다.

카페인과 늦은 시간의 음주를 줄이고, 취침 전 스마트폰 사용도 가급적 줄이는 것이 좋다.

잠이 오지 않는다고 계속 침대에 누워 억지로 잠을 청하기보다는 일정 시간 이상 잠들지 못할 경우 잠자리에서 잠시 나와 긴장을 낮춘 뒤 다시 잠자리에 드는 방법도 활용할 수 있다.

불면증이 장기간 이어지면서 잠에 대한 두려움이 커지거나 반복적인 강박적 사고와 행동이 동반된다면 단순한 수면 문제로만 접근하기보다 불안과 강박증 여부까지 함께 확인하는 것이 필요하다.

수면 상태와 생활습관, 스트레스, 동반 증상을 종합적으로 평가해 개인에게 맞는 치료 방향을 찾는 것이 중요하다.

전문가들은 불면증을 단순히 ‘잠을 못 자는 문제’로 생각하고 장기간 방치하지 말아야 한다고 강조한다.

특히 수면에 대한 지나친 걱정이 반복되거나 강박증 증상과 불안이 함께 나타난다면 정확한 평가를 통해 원인을 확인하고 적절한 치료를 시작하는 것이 불면증과 강박증의 악순환을 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 설명한다.

칼럼니스트 고영협은 해아림한의원 수원동탄점 대표원장이다. 과거 국립나주정신병원 한의과 진료 과장으로, 한양방 협진 체계 안에서 신경정신과 환자들을 진료했으며, 현재 불안장애, 공황장애, 자율신경실조증, 틱장애, ADHD 등을 주로 진료하고 있다. 몸의 불균형과 마음의 상처가 복합적으로 얽혀 있는 신경정신질환 환자들의 증상의 이면까지 살피어 회복력을 깨우는 데 집중하며, 환자들이 일상의 행복을 완전히 되찾을 수 있도록 돕고있다.

원문 출처: 베이비뉴스