소아청소년의 원활한 키성장을 방해하는 7가지 저해 인자

최근 어린이 키성장에 대한 부모님들의 관심이 폭발적으로 증가하고 있습니다. 그래서 상당히 많은 실제적인 여러 부작용들(당뇨병(고혈당/혈당 상승), 갑상선 기능 저하증, 발작과 실신과 같은 신경계 장애, 말단비대증, 척추측만증, 고관절 질환(고관절 탈구), 두드러기 등 피부 및 피하 조직 장애, 두통 등 신경계 장애, 부종, 구토, 관절통, 근육통, 이상 감각 등)에 대한 정부 당국과 보건의료 전문가들의 지속적인 주의와 경고에도 불구하고, 심지어는 성장호르몬 분비가 검사상 정상인 경우에도, 괜한 불안감과 조바심 그리고 부모님들의 잘못된 욕심과 편견으로 인해서, 정상적인 성장발달을 하고 있는 어린이들에게조차도, 너무나 많은 성장호르몬 주사 치료가 무분별하게 남용되고 있는, 매우 개탄스럽고 우려스러운 사회적 실정입니다.

최근(2024년 10월) 국회를 통해 확인된 식품의약품안전처 공식 자료에 따르면, 성장호르몬 주사 치료제 관련 부작용 건수는, 2019년 436건에서 2023년 1626건으로, 4년 만에 3.7배 늘었습니다. 이 중에서 영구 장애나 사망에 이른 심각한 부작용 건수도 지난해(2023년) 1년 동안 총 113건에 달했습니다.

성장호르몬 주사만 맞히면 무조건 우리 아이가 키가 최종적으로 더 많이 클 수 있다는, 매우 잘못된 비합리적인 생각과 엉뚱한 관념에 빠져서, 경제적 낭비는 물론이거니와, 돌이킬 수 없는 심각한 성장호르몬 주사 부작용으로 우리 아이를 평생 동안 고통받게 할 수도 있다는, 학술적인 공식 보건의료 통계 자료와 객관적 데이터에 기반한, 냉정한 현실적 자각이 꼭 필요합니다.

그리고, 소아청소년의 원활한 키성장을 방해하는 7가지의 키성장 저해 인자를 하나씩 '정성적 관점'에서 순차적으로 극복하고 해결해 나간다는, 매우 자연친화적이고도 부작용 없는 건강한 방식을, 우리 아이의 키성장을 위해 하나씩 정확하게 차근차근 적용해 나가는 것이, 정말로 중요하다고 생각됩니다.

소아청소년의 원활한 키성장을 방해하는 7가지의 키성장 저해 인자는 다음과 같습니다.

1. 불균형하거나 불충분한 영양공급(만성 식욕부진 또는 강한 편식 경향)

2. 불규칙하거나 불충분한 수면 패턴 또는 숙면을 취하지 못하고 자주 깨는 수면 습관

3. 잦은 병치레(잦은 감기, 중이염, 폐렴, 기관지염, 장염, 축농증(상악동 부비동염) 등) 및 그로 인한 과도한 항생제와 스테로이드 사용 그리고 무분별한 오프라벨(미승인/허가외) 약물(Off-Label Drug) 남용

4. 만성적인 스트레스 환경(과도한 학업 부담이나 잦은 이사 또는 가정불화 등)

5. 불충분한 움직임(내향적 성격) 또는 반대로 본인의 약한 체력을 고려하지 않은 과도한 운동 습관

6. 아토피 피부염이나 알레르기 비염 또는 기관지 천식이나 식이성 두드러기와 같은 만성적인 알레르기 인자

7. 소아 비만 및 어린이 성조숙증 경향

이러한 성장부진의 명백한 원인들이 충분히 제거되거나 조절되지 않는다면, 아무리 좋은 성장 보조제나 성장호르몬 주사 또는 좋은 영양원(단백질)을 공급해 준다고 해도, 별로 소용이 없습니다. 성장 방해 요소를 적절히 제어한 이후, 여기에 자연스러운 성장 호르몬 분비를 돕는 충분한 수면과 영양, 적절한 운동, 스트레스가 최소화된 안정된 양육 환경이 보태져야, 우리 아이의 건강한 키성장 잠재력을 극대화할 수 있습니다.

아이가 먹는 것에 별로 관심이 없고, 한 번에 먹는 양이 너무 적거나, 하루 종일 조금씩 나눠 먹거나, 종일 굶겨도 배고프다는 소리를 하지 않거나, 밥보다는 과자나 음료수만 달고 산다면 적극적인 한의학적 치료가 필요한 만성 식욕부진일 가능성이 높습니다. 특히 비위(脾胃)는 아이를 건강하게 자라게 하는 근본으로서, 비위(脾胃) 기능이 허약하다면 적극적으로 비위(脾胃) 기능을 보강하는 한의학적 치료(황기, 인삼, 백출, 진피, 백복령, 사인, 산사, 신곡, 맥아, 곽향, 소엽, 지실, 후박 등과 같은 소화기계 건전성 강화를 위한 체질개선 한약 계열)를 진행하는 것이 바람직합니다.

또한, 아이가 혹시 잔병치레가 잦다면 ‘허약아 체질개선’ 한방 치료법 적용(형개, 방풍, 갈근, 계피, 사삼, 맥문동, 오미자, 길경, 박하, 상백피, 패모, 과루인 등)을 적극 고려해야 합니다. 태어날 때부터 허약하고 작은 아이들이 굉장히 많이 있습니다. 잔병치레도 잦고 알레르기 비염, 기관지 천식, 아토피 피부염과 같은 알레르기 질환이나 잦은 감기, 감기 합병증과 같은 호흡기 질환을 달고 사는 경우도 마찬가지입니다. 우리 몸은 이상이 생기면 그 문제를 먼저 해결하기 위해 집중합니다. 이 때문에 성장기 내내 각종 질병을 앓았던 허약한 아이들은 다른 아이들처럼 쑥쑥 잘 자랄 수 없게 됩니다.

마지막으로 정신적 스트레스를 최소화해 주어야 아이가 잘 자라게 됩니다. 심리적 스트레스는 우리 몸의 맥박을 빨라지게 하고 혈압을 상승시킬 뿐 아니라, 음식물의 소화와 흡수에도 영향을 줍니다. 또한 정신적으로 우울해지면 호르몬 분비에도 이상이 생겨서, 성장호르몬 분비를 더디게 만듭니다. 한의학에서는 심리적 스트레스를 받으면 간(肝) 기능에 영향을 주기 때문에 기혈 순환이 떨어지게 되거나 비위(脾胃)의 소화흡수 작용에 문제가 생긴다고 봅니다. 즉 신진대사 기능 이상을 초래함으로써 결국 성장부진이 초래될 수 있다는 의미입니다. 만일 스트레스가 심하거나 오래되었을 경우, 부작용이 전혀 없고 내성도 없으며 의존성도 전혀 없는 매우 안전한 ‘항스트레스 한약(모과, 죽여, 연자육, 용안육, 진피, 향부자 등)’ 처방을 통해, 어린이의 몸과 마음을 편안하게 만들어 줄 필요가 있습니다. 몸과 마음이 편해지면 자연스럽게 키성장에도 상당히 긍정적 영향을 미치게 됩니다.

유아기에 어떤 스트레스가 있을까 하고 의아하게 생각할 수도 있겠지만, 어린 아이들도 스트레스를 생각보다 꽤 많이 받습니다. 유아기에는 엄마와 아빠로부터 사랑받고 보호받는다는 느낌이 아이로 하여금 정서적인 안정감을 갖게 합니다. 주 양육자(1차 양육 담당자)가 자주 바뀌는 상황이나 부모가 화목하지 못한 가정 환경, 너무 과도한 조기교육이나 학습, 이른 시기에 시작한 단체생활 등은 어린 아이에게도 상당히 큰 스트레스가 될 수 있습니다. 무엇보다 아이가 부모의 사랑을 듬뿍 받으며 스트레스 없이 자랄 수 있도록 배려하는 것이 필요합니다. 아이가 마음껏 뛰어놀며 까르르 자주 웃을 수 있는 시간을 많이 마련해 주시는 것이 좋겠습니다.

성장이 느리거나 또래보다 키가 작은 어린이를 위해서 가정에서 시행할 수 있는 관리 방법은, 다음과 같은 것들을 추천합니다.

1. 진피차(陳皮茶)를 매일 하루 1~2잔씩 섭취해 주는 것은, 소화 기능이 약한 어린이들의 소화도 잘 되도록 만들 뿐 아니라, 자연스러운 성장 호르몬 분비에도 상당한 도움이 됩니다.

2. 족삼리(足三里)라는 경혈은 자연스러운 성장 호르몬 분비에 상당한 도움이 됩니다. 매일 5~10분씩 성장기에 있는 소아청소년들에게 족삼리(足三里) 지압을 추천합니다.

3. 맹물을 매일 충분히 많이 섭취하는 것이 중요합니다. 알레르기 체질개선 및 노폐물 배출 특히 스트레스 완화를 위해서, 소변 색깔이 밝고 옅은 노란색에 가깝도록, 맹물을 열심히 공급해 주세요.