우리 아이 혹시 구부정한 거북목이진 않나요?

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컴퓨터와 스마트폰은 이제 우리 생활에서 빠지지 않는 아이템이 되었다. 어른들뿐만 아니라 아이들도 손에 쥔 휴대폰 화면을 열심히 들여다보는 광경이 낯설지 않다. 이렇게 컴퓨터 및 휴대기기 사용의 증가와 함께 늘어난 것이 거북목이다. 거북목이란 굳이 목을 앞으로 내밀고 있을 상황이 아닌데도 목이 앞으로 쑥 내밀어진 자세가 유지 되는 것을 일컫는다.

우리 아이도 혹시 거북목?

목의 뼈는 7개로 이루어져 있는데, 중간이 앞으로 나온 C 모양의 커브로 구성되어 머리를 받치고 있다. 이 C자 모양의 커브는 머리와 척추로 외부충격이 과하게 전달되지 않도록 막아주고, 몸에서 상대적으로 무거운 머리를 잘 받치고 있도록 도와주는 역할을 한다. 그런데 거북목 자세에서는 위쪽의 목뼈들이 뒤로 젖혀지고 목뼈의 전반적인 커브가 사라져 머리가 앞으로 더 나오는 모양이 된다. 즉, 상체를 바로 세웠을 때에 어깨보다 귀가 앞으로 나와 구부정한 자세가 되기 쉬운 것이다.

거북목이 지속되면 목과 어깨가 구부정해져 전체적으로 자세가 어색해 보이기 쉽다. 또한 목에 무게가 많이 실려 목 주변 근육의 피로도를 높이게 된다. 또한 외부에서 가해지는 충격을 흡수하는 능력이 떨어져 중요한 머리와 척추를 보호하는 힘이 떨어질 수도 있다.

아이들은 신체에서 머리의 무게가 차지하는 비율이 성인에 비해 상대적으로 더 높다. 특히 예전에 비해 신체활동은 적고 장시간 앉아 컴퓨터 화면을 보거나 고개를 숙여 스마트폰을 보는 일이 많은 요즘 아이들에게는 거북목증후군이 오기 쉽다. 이는 목과 어깨 및 머리에도 통증을 유발 하고 심할 경우 근육통뿐 아니라 눈의 피로, 집중력, 성장에도 영향을 줄 수 있다.

거북목증후군을 치료하는 추나요법

거북목증후군을 추나요법으로 치료한다. 추나요법은 우리 몸의 비뚤어진 부분을 바로잡아 근육의 피로를 덜고 신경과 혈관 등이 눌린 부분을 풀어 순환이 원활하게 돕는 치료이다. 특별한 치료 기구가 없어도 한의사의 손이나 신체 일부를 이용하거나 추나 테이블 등 간단한 보조 기구를 이용하여 자극을 주므로 다른 치료를 무서워하는 아이들도 좀 더 쉽게 적응할 수 있다는 장점이 있다.

또한 추나요법은 해당 부위뿐만 아니라, 연관된 부위의 근육 뭉침이나 신체 배열도 함께 바로잡아 거북목뿐만 아니라 근육통, 척추 측만, 틀어진 자세 교정에도 효과가 있다.

생활 속 바른자세 습관기르기

거북목이 있는 아이들은 생활속의 자세 교정도 중요하다. 추나요법으로 자세를 교정 받은 경우라면 자세가 지속될 수 있도록 신경써야 하는데 특히 학습할 때의 자세를 신경 써야 한다. 컴퓨터 화면을 볼 때에는 눈 높이와 화면이 평행을 이룰 수 있도록 의자나 화면의 높이를 조정하는 것이 좋다. 또한 얼굴이 화면 가까이 다가가지 않도록, 글자를 크게 하여 멀리서도 볼 수 있도록 한다. 키보드나 마우스를 몸 가까이 위치시켜서 어깨와 목이 앞으로 숙여지지 않게 하는 것도 필요하다. 이는 책을 볼 때에도 마찬가지이다.

고개 숙인 채로 오랫동안 내려다보는 동작은 피하고, 수시로 스트레칭을 하는 것이 필수이다. 또한 너무 뜨겁지 않은 따뜻한 수건이나 찜질팩으로 짧은 시간 어깨와 등 주변의 근육 피로를 풀어주거나 반신욕을 해주는 것도 도움이 된다.