부모의 관심이 압력이나 간섭이 되지 않도록 하는 방법

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Q. 아이가 일곱 살이 되면서 교육에 대해 더 관심을 갖게 돼요. 강요하지 않고 스스로 공부할 수 있도록 돕는 부모가 되고 싶은데, 어디서부터 어떻게 출발해야 할 지 고민입니다. 부모의 관심이, 압력이나 간섭이 되지 않도록 하고 싶은데, 어떻게 하면 좋을까요? 전문가의 도움이 절실한 상황입니다.

전문가의 조언과 솔루션

■ 나는 아이에게 사회적 성공을 얼마나 강하게 요구하고 있을까?

자녀에게 사회적 성공을 강하게 요구하는 정도를 '성취압력'이라고 합니다. 약간의 성취압력은 지적 발달에 긍정적인 영향을 미치지만, 자녀가 성장할수록 점차 줄여나가는 것이 바람직합니다.

지능이 높은 자녀의 경우에는 부모의 압력에 대체로 별 문제 없이 적응할 가능성이 높지만, 인지능력이 부모의 성취압력에 부합되지 못할 경우에는 스트레스에 취약하여 쉽게 초조해질 수 있습니다.

만일, 자녀가 이 사회에서 경쟁력을 갖춘 인물이 되기를 바라는 성향이 많다면, 이것이 반드시 나쁘다고는 할 수 없지만, 자녀의 지능수준이 상위 20% 정도에 속하지 못할 경우 자녀들은 매우 힘들어 할 것입니다. 자칫 어떤 일을 할 때 열정을 쏟지 않고 그냥 ‘하는 척만 하는 아동’으로 발달할 수도 있습니다.

압력이 없는 세상살이는 없지만 자녀가 감당할 수 있고 달성할 수 있는 압력을 주는 것이 효과적입니다. 유치원에 다니는 자녀를 두신 부모님께서는 혹시 너무 많은 과외공부를 시킨다면, 자녀는 상식만 많이 갖추고 정말 중요한 사고력이 발달하기 어렵습니다.

반대로, 자녀가 이 사회에서 살아가기 위해서 적절한 능력을 갖춰야 한다는 점을 크게 고민하지 않으시는 부모의 경우가 있습니다. 보통 아버지의 경우 이러한 성향을 가지기 쉽습니다. 자녀에 대한 성취압력에 있어서 아버지의 성향과 어머니의 성향의 차이가 너무 클 경우, 과제를 완성시키는 집중력이 낮아질 수 있고

문제를 해결할 때에도 아동 자신의 능력을 최대한 쏟아 붓는 노력을 덜할 수도 있습니다.

특히 아버지께서 관심이 적은 경우가 많으므로, 어머니의 수준과 적절하게 맞추시는 노력을 먼저 하시는 것이 바람직합니다.

이상적인 점수까지 올리는 과정 동안 자녀의 수행력(예, 피아노를 열심히 치거나, 장난감을 열심히 조립하거나, 친구들과 열심히 놀 때)이 발전될 경우에는 정신적 보상과 물질적 보상을 함께 주시는 것이 효과적입니다.

한편으로는 자녀를 자주 돌보아주시기 힘든 맞벌이 가정에서 부모가 미안한 마음 때문에 자녀에게 압력을 가하지 않아야겠다는 생각을 할 수도 있습니다. 그러나 자녀의 수준에 맞는 적절한 성취압력은 필요할 것입니다.

■ 나는 아이를 얼마나 간섭하고 있을까?

부모가 자녀의 사생활을 잘 인정하지 않으려는 것을 '간섭'이라고 합니다. 간섭을 많이 할수록 자녀의 자율성을 허용하지 않기 때문에 경직된 성격을 가질 가능성이 높습니다.

어릴 때에는 어느 정도 인지발달에 긍정적인 영향을 줄 수 있지만, 초등시절 이후로까지 지속되면 깊이 있는 사고습관을 가지기 어려워 난이도가 높은 문제는 쉽게 포기하게 될 수도 있습니다.

간섭은 감독과 함께 어린 유아시기에는 절제된 행동발달이나 과제집중력을 증가시키는 데 조금 도움이 됩니다. 그러나 초등학교로 진입했을 경우에는 50% 수준으로 낮추는 것이 바람직합니다.

중요한 것은 '일관성 있는' 간섭입니다. 기분에 따라 이랬다 저랬다 하게 되면, 간섭의 효과는 부정적으로만 작용합니다. 그렇게 되면 자녀가 충동적으로 될 수도 있고 또는 건성으로 대답하는 성향으로 발달할 수도 있습니다. 자녀가 뭔가를 할 때에 조금 더 느긋하게 지켜보는 태도를 가지는 것이 좋습니다.

반대로 자녀에게 자율성을 많이 허용하는 태도를 보이는 부모의 경우가 있습니다. 이 때 지적 호기심이 높은 아동인 경우에는 비교적 바람직하지만, 과제수행에 열의가 없을 경우에는 아동이 일방적으로 즉흥적이고 즐거운 것만 추구하려는 성향이 될 수도 있습니다.

어떠한 일을 할 때에 일단은 지켜보시는 것이 필요하지만 이후에도 진전이 너무 없을 때에는 조금씩 개입을 하시는 태도를 갖추는 것이 좋을 것입니다.