고집스런 아이, 학습 습관은 어떻게 키워줄까?

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Q. 7세 남자 아이 엄마입니다. 혼자 있는 것을 좋아하고 친구들과 잘 어울리지 못해서 저는 걱정이 되는데, 아이는 친구 관계에 크게 관심이 없습니다. 다른 아이들처럼 밖에서 노는 것도 좋아하고 그저 평범하게 지내면 좋겠는데 자기가 좋아하는 것만 하루 종일 집에서 가지고 놉니다. 예를 들어 눈이 와서 제가 밖으로 데리고 나갔는데, 눈만 밟는 한 가지 행동만 하고 그것만 관찰합니다. 혹시나 해서 병원에서 검사도 받아봤지만, 이상은 없었습니다. 크게 활동적이지도 않고 행동은 느린 편입니다. 순한 편인데 고집도 있습니다. 학교에 입학해서 사회성이 떨어져 친구들과 문제가 생길까 벌써부터 걱정이 되네요. 책은 좋아하는데 한 가지 활동만 해서 학습은 잘 따라갈 수 있을지 어떻게 지도해야 할지 문의드립니다.

전문가의 조언과 솔루션

■ 한 가지에만 몰두하는 집중력에서 강점을 찾아주세요

스스로 흥미를 느껴야 자연스럽게 관심을 가지고 몰두하는 탐구형 아이의 강점은 집중력입니다. 자기 관심거리가 아니면 사람들과 잘 소통하려 하지 않아 주변에서는 사회성이 떨어져 보인다는 편견을 가질 수 있습니다. 하지만 자신이 관심 있어야 하는 분야에는 꾸준하게 관찰하고 분석하며 스스로 문제점을 찾아내어 문제 해결을 하며 스스로 결론에 도달하게 됩니다.

또한, 이러한 과정에서 스스로 성취감을 느끼게 됩니다. 자기 관심 분야에만 집중하는 성향의 아이는 자기 생각을 바꾸기도 쉽지 않은데요, 고집스러운 행동에 대해서는 아이가 스스로 이해가 될 때까지 따뜻한 언어로 이해시켜 줘야 합니다. 억지스러운 설득은 오히려 마음의 문을 닫게 되는데, 한 번 마음을 닫으면 다시 마음을 열 때까지 시간이 오래 걸릴 수 있습니다.

이러한 아이의 성향을 이해하고 더디지만, 여유 있게 아이를 바라봐 주시고 격려해 주세요. 그러면 자신을 이해해주는 사람에게 자신의 이야기를 자유롭게 소통할 수 있게 될 거예요.

■ 네트워크 공부법

책을 좋아하기 때문에 자연스럽게 이를 학습과 연관시키는 것이 중요합니다.

탐구형의 아이들은 ‘네트워크 학습법’을 응용하면 효과적입니다. 가령 눈에 관심이 있다면 눈의 성질부터 계절의 변화 겨울의 특징, 온도, 관련 서적, 애니메이션에 이르기까지 한 주제를 가지고 다양한 분야를 연결해서 하는 공부 방법입니다.

반대로 겨울 왕국 애니메이션을 보면서도 이야기보다는 애니메이션에 나오는 자연 현상을 더 관심을 가질 수 있으므로 자연스럽게 자연 현상에 관련된 다큐멘터리로 넘어가도 좋습니다. 스스로 관심을 가져야 관련된 분야에 호기심을 가지게 되므로 탐구형 아이에게는 적합한 학습이 될 수 있습니다.

■ 묻고 답하기식 교육

탐구형 아이들은 시끄럽고 사람이 많은 것을 좋아하지 않을 수 있습니다. 그 때문에 자신에게 집중할 수 있는 선생님과 흥미 있는 분야에 관해 이야기를 나누면서 생각을 끊임없이 확장 시키는 1:1 교육이 효과적입니다. 의문이 생기면 바로 해결점을 찾을 수 있으므로 탐구형 아이의 호기심을 자극할 수 있으며, 학습 효과도 높일 수 있습니다.

아이가 관심 있어 하는 분야의 전시나 공연 등 자주 체험을 시켜 주세요. 집에서 더욱 외부 환경의 공간에서 다양한 활동을 경험하게 되면 잠재된 영역에 자극을 줘 자연스럽게 감성도 성장할 수 있습니다.